Pedro Velarde y Santillán
Militar español
Pedro Velarde y Santillán nació el 19 de octubre de 1777 en Muriedas, en la casona-palacio de los Velarde.
Ingresó en el cuerpo de artillería y participó en la campaña de Portugal en el año 1800.
En 1804 fue profesor de la Academia de Artillería y en 1806 fue destinado a Madrid como secretario de la Junta Suprema Económica del Cuerpo de Artillería.
El 2 de mayo de 1808, a raíz de la partida de los tres últimos representantes de la familia real, el pueblo de Madrid se levantó en armas contra el invasor, dando lugar a luchas en el interior de la ciudad que culminaron con la defensa del Parque de Artillería de Monteleón. Velarde elaboró un plan de defensa de la villa que presentó al general español O'Farril —que posteriormente sería ministro de José Bonaparte y al que acompañaría en su vuelta a Francia—, plan que, en lugar de alcanzar los deseos del autor, se volvió en contra de los militares españoles, puesto que puso en guardia a las fuerzas francesas.
Velarde entonces solicitó del coronel del Regimiento de Voluntarios del Estado una tropa armada con el pretexto de disolver al pueblo levantisco que estaba agolpado a las puertas del Parque de Artillería de Monteleón exigiendo las armas allí custodiadas. Con una compañía de treinta y tres soldados, convenció al capitán Daoiz, cuyas órdenes eran las de impedir cualquier intervención del ejército en la revuelta, de que esas órdenes eran contrarias al patriotismo del momento y que debía anteponer su deber como patriota al deber militar. Finalmente, logró que Daoiz cediera y que se abrieran las puertas al pueblo para entregarles las armas.
Los franceses atacaron, la lucha fue tremenda y el comportamiento de los defensores, civiles y militares, heroico hasta el extremo.
El capitán don Pedro Velarde Santillán murió a tiros de un oficial de la Guardia Noble Polaca, el capitán don Luis Daoiz fue atravesado por las bayonetas francesas y el teniente don Jacinto Ruiz Mendoza resultó gravemente herido.
Sus restos descansan, junto con los de Daoiz y Ruiz, en el monumento a los Héroes y de la Lealtad, en el Paseo del Prado de Madrid.
